La soude caustique, aussi connue sous le nom d’hydroxyde de sodium, est une base très puissante et très polyvalente. C’est un produit chimique très populaire en raison de sa grande basicité permettant un bon contrôle du pH. Son excellente solubilité dans l’eau ainsi que sa facilité de transport, d’entreposage et d’utilisation contribuent également à sa grande utilisation.
Toutefois, son utilisation comporte certains risques pour les travailleurs. La soude caustique et ses solutions aqueuses peuvent provoquer, en cas d’exposition à une concentration suffisante, des brûlures chimiques de la peau, des yeux et des muqueuses respiratoires et digestives. Les effets d’une exposition chronique sont également de type irritatif. Il est donc primordial de bien former les travailleurs sur son utilisation de façon sécuritaire.